Godine 1963. godine, MARIA Goeppert Mayer je dobila Nobelovu nagradu za fiziku za opisivanje slojevitih struktura atomskih jezgara. Od tada nijedna žena nije dobila Nobelovu nagradu za fiziku.
Jedna od mnogih žena koje su, u nekom drugom svijetu, osvojile nagradu fizike u zadnjih 55 godina, je Sau Lan Wu. Wu je ugledni profesor fizike Enrico Fermi na Univezitetu u Wisconsinu u Madisonu i eksperimentalac u CERN-u, u laboratoriju u blizini Ženeve, gdje se nalazi Veliki hadronski sudarivač. Wuovo ime pojavljuje se na više od 1.000 radova u visokoenergetskoj fizici, a posljednjih je 50 godina pridonijela pola desetina najvažnijih pokusa na ovom području. Čak je postigla i nevjerojatan cilj koji je postavila za sebe kao mladu istraživačicu: napraviti barem tri glavna otkrića.
Wu je bio sastavni član jedne od dvije skupine koje su promatrale J / psi čestice, koje su objavile postojanje četvrte vrste kvarkova, sada nazvanog šarmom. Otkriće je 1974. godine poznato kao revolucija u Novembru, koja je dovela do uspostave standardnog modela fizike čestica. Kasnije sedamdesetih godina, Wu je napravila velik dio matematike i analize kako bi prepoznao tri “mlaznica” energije koja su letjela od sudara čestica koja su signalizirala postojanje gluonih čestica koje posreduju u snažnoj sili koja sadrži protone i neutrone. Ovo je bilo prvo promatranje čestica koje komuniciraju sila budući da su naučnici priznavali fotone svjetlosti kao nosioce elektromagnetizma. Wu je kasnije postala jedan od voditelja skupine za ATLAS eksperiment, jednu od dvije suradnje Large Hadron Collidera koji je otkrio Higgs boson u 2012, popunjavajući posljednji dio Standardnog modela. Ona i dalje traži nove čestice koje će nadići Standardni model i gurati fiziku prema naprijed.
Sau Lan Wu je rođena u okupiranom Hong Kongu tokom Drugog svjetskog rata. Njena majka bila je šesta supruga bogatog biznismena koji ih je napustio i kada je Wu bila dijete. Odrastala je u užasnom siromaštvu, spavala je samo u prostoru iza prodavnice pirinča. Njena majka je bila nepismena, ali je pozvala svoju ćerku da nastavi obrazovanje i postane nezavisna od nestabilnih muškaraca.
Wu je diplomirao na državnoj školi u Hong Kongu i prijavila se na 50 univerziteta u Sjedinjenim Državama. Dobila je stipendiju da prisustvuje koledžu Vassar i stigla je sa 40 dolara.
Iako je prvobitno namjeravala postati umjetnica, bila je inspirisana da proučava fiziku nakon čitanja biografije Marie Curie. Radila je na eksperimentima tokom uzastopnih letova u Nacionalnoj laboratoriji Brookhaven na Long Islandu, a pohađala je fakultet na Univerzitetu Harvard. Bila je jedina žena u njenoj grupi . Od tada je radila kako bi napravila prostor svima u fizici, i podučavala više od 60 muškaraca i žena kroz svoje doktorate.
Magazin Quanta se pridružio Sau Lan Wu na sivom kauču u sunčanom Clevelandu početkom juna. Upravo je održala predavanje o otkrivanju gluona na simpozijumu u čast 50. rođendana Standardnog modela.
Slika 1: MARIA Goeppert Mayer u CERN – u
Tu je rekla da joj je tipičan dan jako naporan jer radi u CERN – u. Ima muža koji radi na Harwardu kao profesor fizike, a koji radi i više od nje, po njenom savjetu, jer raditi naporno je dobro po mentalno zdravlje u starijim godinama.
Otkriti gluon joj je bilo jako uzbudljivo, jer je bila i najmlađi član tima koji ga je otkrio.
Na pitanje kako je uspjela baš ona da napravi to otkriće rekla je da ako želite da budete uspješni morate biti brzi i morate da budete prvi.
Učestvovala je i na otkriću Higzovog bozona za koji kaže da je radila na njemu 30 godina radeći eksperiment za eksperimentom. Iako je kaže ATLAS koalaboracija u CERN- u tako velika da ne možete govoriti o individualnim zaslugama. ATLAS broji oko 3000 članova.
Slika 2: dio ATLAS tima
Kaže da je danas lakše za žene u nauci nego kad je ona počela raditi.
Danas je Standardni model tako dobro razvijen da slabo ima iznenađenja, iako nije potpun jer ne objašnjava i gravitaciju. Ona radi i na tom problemu, istraživanju tamne materije i daljnjem proučavanju Higzovog bozona.
Slika 3: Wu u CERN – u
Neki od mladih eksperimentalaca danas su previše konzervativni. Drugim riječima, oni se plaše da rade nešto što nije u mainstreamu. Oni se plaše da rade nešto rizično i ne dobiju rezultat. Ne krivim ih. Tako je kultura. Moj savjet je da shvate koji su najvažniji eksperimenti, a zatim da budu uporni. Dobri eksperimenti uvijek zahtjevaju vrijeme.
“Jedino što možete učiniti je da naporno radite. Ali, takođe kažem svojim učenicima: “Komunicirajte. Ne zatvarajte se. Pokušajte da sami donesete dobre ideje ali i u grupi. Pokušajte biti inovativni. Ništa neće biti lahko, ali je vrijedno truda da se otkrije nešto novo. “,
MARIA Goeppert Mayer