Nobelova nagrada za hemiju 2018. godine dodijeljena je hemičarki Frances H. Arnold, a druga polovica zajednički za George P. Smithom i Sir Gregory P. Winter u srijedu zbog njihovog rada koji koristi moć evolucije kako bi razvili nove proteine koji se koriste u lijekovima i medicinskim tretmanima.

U raspisivanju nagrade, Kraljevska švedska akademija je rekla da nagrada ove godine “nagrađuje revoluciju zasnovanu na evoluciji” i ide naučnicima koji su “primijenili principe Darvina u epruvetu”.

Metode koje su razvili laureati rade na stvaranju novih enzima i antitijela koji se koriste u promovisanju zelenije hemijske industrije, ublažavanju bolesti i spašavanju života.

Arnold iz Kalifornijskog instituta za tehnologiju je izveo prvu “usmjerenu evoluciju” enzima, koji su proteini koji katalizuju hemijske reakcije. Enzimi proizvedeni kroz usmjerenu evoluciju koriste se za proizvodnju sve od održivog biogoriva do farmaceutskih proizvoda.

Američki naučnik i inžinjer postaje samo peta žena koja je ikada osvojila nagradu, nakon Ade Yonatha 2009, Dorothy Crowfoot Hodgkin 1964, Irene Joliot-Curie 1935, i njene majke, Marie Curie, 1911.

Smit, profesor na Univerzitetu u Missouriu, razvio je metod poznat kao “fagni prikaz”, koji koristi bakteriofag – virus koji zarazi bakterije – da razvije nove proteine.

Winter sa Univerziteta u Kembridžu u Velikoj Britaniji, iskoristila je taj metod i koristila je za proizvodnju novih antitijela, sa ciljem pravljenja novih lijekova. Phage displej se od tada koristi za proizvodnju antitijela koja mogu neutralizovati toksine, suprotstaviti autoimune bolesti i izliječiti metastatski rak.

Izvor: CNN