Kritičko razmišljanje je analiza činjenica da bi se stvorila presuda. Subjekt je kompleksan i postoji nekoliko različitih definicija koje obično uključuju racionalnu, skeptičnu, nepristrasnu analizu ili procjenu činjeničnih dokaza. Kritičko razmišljanje je samo-usmjereno, samodisciplinirano, samo-nadzirano i samokorektivno razmišljanje. To podrazumjeva prihvatanje rigoroznih standarda izvrsnosti i svjesne komande za njihovo korišćenje. To podrazumjeva efikasne sposobnosti komunikacije i rješavanja problema, kao i posvećenost prevazilaženju prirodnog egocentrizma i sociocentrizma.
Sokrat je postavio agendu za tradiciju kritičkog mišljenja, naime, da refleksno preispituje zajednička uvjerenja i objašnjenja, pažljivo razlučujući vjerovanja koja su razumna i logična od onih koja nisu, ali su, međutim, privlačna našem egocentrizmu, ugodna ili utješna s nedostatkom adekvatnih dokaza ili racionalnih osnova za opravdanje vjerovanja.
Logika i racionalnost
Sposobnost logičnog razmišljanja je temeljna vještina racionalnih agenata, stoga je proučavanje forme ispravne argumentacije relevantno za proučavanje kritičkog mišljenja.
Logičko razmišljanje “prvog vala” sastojalo se od razumijevanja veza između dva pojma ili tačke u mišljenju. Sljedila je filozofija u kojoj je mislioc bio uklonjen iz toka misli, a veze i analiza povezivanja bila je lišena bilo kakve pristrasnosti mislioca. Kerry Walters opisuje ovu ideologiju u svom eseju Beyond Logicism in Critical Thinking, “Logistički pristup kritičkom mišljenju prenosi poruku učenicima da je mišljenje legitimno samo kada je u skladu s procedurama neformalne (i, u manjoj mjeri, formalne) logike i da dobar mislioc nužno teži stilovima ispitivanja i ocjenjivanja koji su analitički, apstraktni, univerzalni i objektivni. Ovaj model razmišljanja je postao toliko ušan u konvencionalnoj akademskoj mudrosti da ga mnogi nastavnici prihvataju bez preispitivanja.
Usvajanje ovih principa se odvija paralelno sa sve većim oslanjanjem na kvantitativno razumijevanje svijeta.
U ‘drugom talasu’ kritičkog mišljenja, kako je definisao Kerry S. Walters (Re-thinking Reason, 1994, str. 1), mnogi autori su se udaljili od logocentričnog načina kritičkog mišljenja koje je ‘prvi talas’ privilegirao, posebno u institucijama visokog obrazovanja. Walters rezimira logizam kao “neopravdanu pretpostavku da se dobro razmišljanje svodi na logično razmišljanje”.
“Logistički pristup kritičkom mišljenju prenosi poruku učenicima da je razmišljanje legitimno samo kada je u skladu s procedurama neformalne (i, u manjoj mjeri, formalne) logike i da dobar mislioc nužno teži stilovima ispitivanja i ocjenjivanja koji su analitički, apstraktni, univerzalni i objektivni. “Kako je” drugi talas “zauzeo, naučnici su počeli da uzimaju sveobuhvatniji pogled na ono što je konstituisano kao kritičko mišljenje. Racionalnost i logika su još uvijek široko prihvaćeni u mnogim krugovima kao primarni primjeri kritičkog mišljenja.
Dedukcija, abdukcija i indukcija
Postoje tri tipa logičkog rasuđivanja. Neformalno, dvije vrste logičkog rasuđivanja mogu se razlikovati od formalne dedukcije: indukcija i abdukcija.
Dedukcija je zaključak izvučen iz strukture argumenta, korištenjem pravila zaključivanja formalno onih iz propozicijskih računa.
Indukcija izvlači zaključak iz obrasca koji je zajamčen strogošću strukture na koju se odnosi.
Abdukcija izvodi zaključak koristeći heuristu koja je vjerovatno, ali ne i neizbježna s obzirom na neko predznanje.
Vještina kritičkog mišljenja
Lista ključnih vještina kritičkog razmišljanja uključuje opažanje, tumačenje, analizu, zaključivanje, evaluaciju, objašnjenje i metakogniciju. Prema Reynoldsu (2011), pojedinac ili grupa angažirana na snažan način kritičkog razmišljanja uzima u obzir dužnost, na primjer:
Dokazi kroz stvarnost
Vještine konteksta za izolaciju problema od konteksta
Relevantni kriteriji za dobro donošenje presude
Primjenjive metode ili tehnike za formiranje presude
Primjenjivi teorijski konstrukti za razumijevanje problema i pitanja
Pored toga što posjeduje jake sposobnosti kritičkog razmišljanja, mora se odlučiti da se bavi problemima i odlukama koristeći te vještine. Kritičko razmišljanje koristi ne samo logiku, već i široke intelektualne kriterije kao što su jasnoća, vjerodostojnost, preciznost, preciznost, relevantnost, dubina, širina, značaj i pravičnost.
Kritičko razmišljanje zahtjeva sposobnost da:
Prepoznajte probleme, kako biste pronašli djelotvorna sredstva za rješavanje tih problema
Razumjeti važnost određivanja prioriteta i redoslijeda prioriteta u rješavanju problema
Prikupiti relevantne informacije
Prepoznajte neobjavljene pretpostavke i vrijednosti
Razumite i koristite jezik sa preciznošću, jasnoćom i razlučivanjem
Interpretirati podatke, procijeniti dokaze i ocijeniti argumente
Prepoznati postojanje (ili nepostojanje) logičkih odnosa između propozicija
Nacrtati opravdane zaključke i generalizacije
Stavite da testirate zaključke i generalizacije
Rekonstruisati obrasce vjerovanja na temelju šireg iskustva
Daje tačne procjene o specifičnim stvarima i kvalitetima u svakodnevnom životu
U globalu:
“Stalni napor da se ispita bilo koje vjerovanje ili pretpostavljeni oblik znanja u svjetlu dokaza koji ga podupiru ili opovrgavaju i daljnjih zaključaka kojima teži.”
Navike ili osobine uma
Navike uma koje karakteriziraju osobu koja je snažno raspoložena prema kritičkom mišljenju uključuju želju da slijedi razum i dokaze gdje god oni mogu voditi, sistematski pristup rješavanju problema, znatiželju, nepristrasnost i povjerenje u rasuđivanje.
Prema analizi definicije Kompf & Bond (2001), kritičko mišljenje uključuje rješavanje problema, donošenje odluka, metakogniciju, racionalnost, racionalno razmišljanje, rasuđivanje, znanje, inteligenciju i također moralnu komponentu kao što je refleksivno razmišljanje. Kritični mislioci stoga moraju da dostignu nivo zrelosti u svom razvoju, posjeduju određeni stav kao i skup naučenih vještina.