Šta je super-Zemlja? Baš kao što zvuči:Super – Zemlja je planeta slična Zemlji, ali veća. A astronomi shvataju da super-Zemlja može biti jedna od najčešćih planeta u našoj galaksiji.
Astronomi su otkrili na desetine potencijalno nastanjivih planeta izvan našeg Sunčevog sistema. To je na desetine prilika da otkrijete prvi vanzemaljski život! Ili puno mjesta gdje bi mogli parkirati naše prve međuzvjezdane kolonije!
Ali sa toliko opcija, kako znamo koja je najbolja? Možda mislite da bi planeti nalik Zemlji mogli biti na vrhu naše liste. Na kraju krajeva, imamo vodu, Zemlju, atmosferu i trilione životnih formi koje sve to preklapaju.
Ali, prema maloj grupi istraživača, postoje veći i bolji planeti. Zovu se super-Zemlje.
Super-Zemlje mogu biti neke od najčešćih planeta u našoj galaksiji. Od 2009. godine svemirski teleskop Kepler otkrio je oko 4000 egzoplaneta. 30% njih su superzemlje. I nekoliko procenata onih super-zemaljskih orbita u zoni pogodnoj za zvijezdu njihov domaćin:
To je zona Zlatokosa u kojoj površina planete ima pravu temperaturu za tekuću vodu. Nije previše hladno ili prevruće. Sada, postoji šansa da neke od ovih super-Zemalja nisu stjenoviti svjetovi poput Zemlje. Veće bi mogle biti napravljene uglavnom od vodikovog i helijumskog plina kao što su Jupiter i Saturn koje ne bi bile gostoljubive za život.
Ali stvarnost je u tome što astronomi još uvijek prikupljaju detalje kako više podataka dolazi. Dakle, u međuvremenu ćemo istražiti kakav bi život mogao biti na stjenovitoj, useljivoj super-Zemlji.
Tekuća voda je samo početak. Ove planete mogu biti skoro duplog radijusa Zemlje i do 10 puta masivnije. I sva ta dodatna masa je ono zašto istraživači smatraju da bi super-Zemlja mogla biti savršen dom. Zato što masivnije planete imaju jaču gravitacionu silu.
Na primjer, superplaninski Kepler 20b je skoro dvostruko veći od Zemlje i 10 puta je masivniji. Stvarab gravitaciju površine skoro 3 puta jaču. Ta jača gravitacija znači da planeta može zadržati više molekula vazduha koje stvaraju deblju atmosferu.
Što je odlično za zaštitu od štetnog zračenja iz Svemira. To takođe znači da će se planine i brda brže narušiti ostavljajući relativno ravnu površinu u odnosu na Zemlju. Što bi moglo zvučati dosadno, ali naučnici misle da bi to moglo izazvati desetke plitkih otoka širom planete.
Što bi zauzvrat moglo biti savršeno mjesto za život i njegov razvoj. “Baš kao što je biodiverzitet u oceanima najbogatiji u plitkim vodama u blizini obala, takav” svijet arhipelaga “može biti izuzetno koristan za život.”
Postoji samo jedan problem da ovaj tropski raj ostane izuzetno težak. Prva kosmička brzina na Kepleru 20b je više nego dvostruka u odnosu na Zemljinu. Što znači da bi raketama bilo potrebno više goriva da dođu do svojih odredišta. Na primjer, misija slična slijetanju na Apollo mjesecu zahtijevala bi dvostruku količinu goriva ili bi rakete mogle nositi samo djelić tereta.
Na primjer, SpaceX-ov Falcon Heavy može lansirati 50.000 kilograma tereta u Zemljinu orbitu, dok bi mogao lansirati 40 kilograma u orbitu oko super-Zemlje kao Kepler 20b. To je oko težine njemačkog ovčara.
Dovoljno je reći da bi napuštanje super-Zemlje bilo daleko veći izazov. Ali ako bi izgledalo ovako, da li biste stvarno htjeli reći zbogom našoj Zemlji? Nikada nećemo znati zasigurno dok ne posjetimo jednu od njih.